Intoxicación por Mercurio

Las exposiciones a mercurio son el resultado de distribuciones naturales del metal y de actividades como la minería. Las aguas contaminadas con merucurio en Sudamérica son, en gran parte, el resultado de los procesos mineros. Las actividades relacionadas con la producción de oro son responsables de la contaminación de los ecosistemas acuáticos por mercurio, y ahora se piensa que actividades de este tipo desarrolladas muchos años atrás pueden causar exposiciones aun hoy en día.

 

El riñón es uno de los blancos principales del mercurio. Se considera que las lesiones celulares en los riñones son causadas por los radicales libres y la peroxidación de lípidos, procesos que causan cambios bioquímicos numerosos. El sistema nervioso central parece ser el receptor final más sensible a los efectos toxicológicos del mercurio elemental. En algunos estudios se ha propuesto que la exposición a mercurio propicia la formación de sustancias oxígeno reactivas, capaces de producir una degeneración neural.